Maikls C. Rygel / Wikimedia Commons / CC BY 3.0
Breccia ir nogulumiežu veidojums, ko veido leņķiskas daļiņas, kuru diametrs pārsniedz divus milimetrus (clasts) ar atstarpēm starp daļiņām, kas piepildītas ar mazākām daļiņām, un minerālu cementu (matricu). Vārdam "breccia" ir itāļu izcelsme un tas nozīmē "akmens, kas izgatavots no cementēta grants". Klints sastopams visā pasaulē, un tas ir atrasts arī uz Mēness un Marsa.
Līdzīgi kā citi klastiskie nogulumieži, arī brekcija veidojas, kad citi ieži tiek pakļauti laika apstākļu iedarbībai. Klasti ir leņķiski un neregulāri, norādot, ka akmeņu veidojošās daļiņas nenovirzījās tālu no to avota. Cits materiāls aizpilda atstarpes starp šķembām, saistot tos klintī. Viens veids, kā kategorizēt breccia, ir tā veidošanās metode. Piemēram:
Atstarpes starp klastiem piepilda ar dūņām (dzelzs oksīdu), karbonātu (piemēram, kalcītu) vai silīcija dioksīdu, kas galu galā darbojas kā cements, kas saista daļiņas.
Dažreiz clast un matricas materiāla nogulsnēšanās notiek aptuveni tajā pašā laikā. Citu breccia klasi veido iezis, kurā klāti un matrica nav savstarpēji saistīti. Piemēram, kaļķakmens dobuma sabrukšana radītu gan šķembas, gan matricas materiālu vienlaicīgi, savukārt dubļains slānis pār bojājumu pārklātu veco klastisko materiālu ar jauno matricu.
Vēl viens veids, kā klasificēt breccia, ir sadalīšana klasteros un matricā. Matricas atbalstītā breccia klasteri nesaskaras viens ar otru, un matrica tos pilnībā ieskauj. Blastā atbalstītā breccia gadījumā matrica aizpilda tukšumu starp pieskaras (vai gandrīz nepārtrauktiem) klastiem.
Breccia parasti attiecas uz nogulumiežu izcelsme, kaut arī tā var veidoties arī no citur neklasificētiem vai metamorfiem iežiem. Var apvienoties dažādu iežu un minerālu maisījums. Tādējādi breccia sastāvs un īpašības ir ļoti mainīgas. Parasti šķembas veido cieta, izturīga klints, kas zināmā mērā var izdzīvot. Dažreiz breccia tiek nosaukta, lai norādītu uz tā sastāvu. Piemēram, ir smilšakmens breccia, bazalts breccia un chert breccia. Monomic breccia ir breccia, kas satur viena klinša veida klastas. Polimikta vai petromīta brekcija ir brekcija, kas satur dažādu iežu kopas.
Breccia identificējošā iezīme ir tā, ka tā sastāv no redzamiem leņķiskiem ieplakiem, kas cementēti kopā ar citu minerālu. Klastām jābūt viegli redzamām ar neapbruņotu aci. Pretējā gadījumā ieža īpašības ir ļoti mainīgas. Tas var būt jebkurā krāsā un var būt ciets vai mīksts. Leņķisko ieplaku dēļ klints var būt nelīdzena. Tas, vai tas slīpējas līdz gludai virsmai, ir atkarīgs no klabas un matricas sastāva līdzības.
Mainīgā sastāva dēļ breccia ir interesants izskats. Klintis galvenokārt izmanto skulptūru, dārgakmeņu un arhitektūras elementu izgatavošanai. Minoņu pils Knossos uz Krētas, kas būvēts ap 1800 BC, ietver kolonnas, kas izgatavotas no breccia. Senie ēģiptieši statuju izgatavošanā izmantoja breccia. Romieši uzskatīja breccia par dārgakmeni un izmantoja to sabiedrisko ēku, kolonnu un sienu būvēšanai. Pantheon Romā ir kolonnas, kas izgatavotas no pavonazzetto, tāda veida breccia ar zīmējumu, kas atgādina pāva spalvas. Mūsdienu kultūrā breccia tiek izmantots dekoratīviem elementiem, rotaslietām un dažreiz arī kā ceļu piepildīšanas materiāls.
Breccia un congomerate ir līdzīgi viens otram. Abas ir klastiskas nogulumiežas, kuru šķembas ir diametrā lielākas par diviem milimetriem. Atšķirība ir tāda, ka sprādzēs esošie sprādzieni ir leņķiski, bet konglomerātā - noapaļoti. Tas norāda, ka klasteri konglomerātā ir nobraukuši lielāku attālumu no to avota vai pieredzējuši vairāk laika apstākļi pirms iegulšanas matricā nekā šķembas breccia.