Neitrīno ir elementāra daļiņa, kurai nav elektriskā lādiņa, tā pārvietojas gandrīz gaismas ātrumu, un iet caur parasto lietu, praktiski bez mijiedarbības.
Neitrīni tiek veidoti kā daļa no radioaktīvā sabrukšana. Šo sabrukšanu 1896. gadā novēroja Henrijs Bekerels, kad viņš atzīmēja, ka daži atomi, šķiet, izstaro elektronus (process, kas pazīstams kā beta sabrukšana). 1930. gadā Volfgangs Pauli ierosināja paskaidrojumu, no kurienes šie elektroni varēja nākt, nepārkāpjot saglabāšanas likumus, bet tas ietvēra ļoti vieglu, neuzlādētu daļiņu klātbūtni, kas vienlaikus izstarojās pagrimums. Neitrīni tiek ražoti radioaktīvā mijiedarbībā, piemēram, saules saplūšanā, supernovas, radioaktīvā sabrukšana un kosmisko staru sadursme ar Zemes atmosfēru.
Tas bija Enriko Fermi kurš izstrādāja pilnīgāku neitrīno mijiedarbības teoriju un kurš šīm daļiņām radīja terminu neitrīno. Pētnieku grupa neitrīno atklāja 1956. gadā - atradums vēlāk viņiem nopelnīja 1995. gada Nobela prēmiju fizikā.
Trīs neitrīno veidi
Faktiski ir trīs neitrīno veidi: elektronu neitrīno, muonu neitrīno un tau neitrīno. Šie nosaukumi nāk no viņu "partnera daļiņas" saskaņā ar
daļiņu fizika. Muonu neitrīno tika atklāts 1962. gadā (un nopelnīja Nobela prēmiju 1988. gadā, 7 gadus pirms agrāka elektronu neitrīno atklāšanas.)Mise vai bez masas?
Sākotnējās prognozes liecināja, ka neitrīnam varētu nebūt masas, bet vēlāk veiktie izmeklējumi parādīja, ka tam ir ļoti mazs masas daudzums, bet nav nulles masas. Neitrīnam ir vesels skaitlis, kura lielums ir vesels, tāpēc tas ir a fermions. Tas ir elektroniski neitrāls leptons, tāpēc tas mijiedarbojas ne caur spēcīgiem, ne ar elektromagnētiskiem spēkiem, bet tikai caur vāju mijiedarbību.