Jaunākā okeāna dibena garoza atrodama netālu no jūras dibena izplatības centriem vai vidus okeāna grēdas. Kad plāksnes sadalās, magma paceļas no zem zemes virsmas, lai aizpildītu tukšo tukšumu.
Magma sacietē un izkristalizējas, kad tā nofiksējas uz kustīgās plāksnes un miljoniem gadu turpina atdzist, virzoties tālāk no atšķirīga robeža. Tāpat kā jebkura klints, plātņu plāksnes bazalts sastāvs kļūst mazāk biezs un blīvāks, jo tie atdziest.
Kad veca, auksta un blīva okeāna plāksne nonāk saskarē ar biezu, peldošu kontinentālo garoza vai jaunāku (un tādējādi siltāku un biezāku) okeāna garoza, tā vienmēr pakļūs. Būtībā okeāna plāksnes ir vairāk pakļautas pakļaušana kā viņi kļūst vecāki.
Šīs korelācijas starp vecumu un subdukcijas potenciālu dēļ ļoti mazs okeāna dibens ir vecāks par 125 miljoniem gadu un gandrīz neviens no tiem nav vecāks par 200 miljoniem gadu. Tāpēc iepazīšanās ar jūras grīdu nav tik noderīga, lai pētītu šķīvju kustības ārpus Krītains. Šajā nolūkā ģeologi datē un pēta kontinentālo garoza.
Vientuļais (koši purpursarkanā krāsa, ko redzat Āfrikas ziemeļos) uz visu šo ir Vidusjūra. Tā ir seno okeāna Tethys paliekošā daļa, kas sarūk, Āfrikai un Eiropai satriecoties Alpē orogenijs. 280 miljonu gadu laikā tas joprojām palēninās, salīdzinot ar četrus miljardus gadu veco iežu, kas atrodams kontinentālajā garozā.
Okeāna grīdas kartēšanas un iepazīšanās vēsture
Okeāna dibens ir noslēpumaina vieta, kuru jūras ģeologi un okeanogrāfi ir centušies pilnībā aptvert. Faktiski zinātnieki ir vairāk kartējuši Mēness, Marsa un Venēras virsmu nekā mūsu okeāna virsmu. (Jūs, iespējams, jau esat dzirdējis šo faktu, un, lai arī tas ir taisnība, ir) loģisks izskaidrojums, kāpēc.)
Jūras grīdas kartēšana tās agrākajā, primitīvākajā formā sastāvēja no svērto līniju nolaišanas un nomērītā griezuma līmeņa noteikšanas. Tas galvenokārt tika darīts, lai noteiktu navigācijas bīstamību krastā.
Sonāra attīstība 20. gadsimta sākumā ļāva zinātniekiem iegūt skaidrāku priekšstatu par jūras dibena topogrāfiju. Tas nesniedza datumus vai okeāna dibena ķīmiskās analīzes, bet atklāja garus okeāna grēdas, stāvus kanjonus un daudzas citas zemes formas, kas ir plākšņu tektonikas rādītāji.
Jūras grīdu 1950. gados kartēja ar magnetriem no kuģiem, un tie radīja mīklainus rezultātus - secīgas zonas normāla un reversa magnētiskā polaritāte izplatās no okeāna grēdām. Vēlākās teorijas parādīja, ka tas bija saistīts ar Zemes magnētiskā lauka apgriezto raksturu.
Tik bieži (tas ir noticis vairāk nekā 170 reizes pēdējo 100 miljonu gadu laikā) stabi pēkšņi mainīsies. Kā magma un lava Atdzesē jūras dibena izplatīšanās centros, lai arī kāds magnētiskais lauks tajā nonāk, iesūcas klintī. Okeāna plāksnes izplatās un aug pretējos virzienos, tāpēc klintīm, kas ir vienādā pretestībā no centra, ir tāda pati magnētiskā polaritāte un vecums. Tas ir, kamēr viņi netiek pakļauti un pārstrādāti mazāk blīvā okeāna vai kontinentālā garozā.
Dziļā okeāna urbšana un radiometriskā datēšana 1960. gadu beigās deva precīzu okeāna dibena stratigrāfiju un precīzu datumu. Pētot mikrofosilu apvalku skābekļa izotopus šajos kodolos, zinātnieki varēja sākt pētīt Zemes pagātnes klimatu pētījumā, kas pazīstams kā paleoklimatoloģija.