Nav zaudēta daudz mīlestības starp cilvēkiem un odi. Ja kukaiņus var uzskatīt par ļaunu nodomu, odi, šķiet, ir apņēmības pilni iznīcināt cilvēku rasi. Kā nāvējošu slimību nesēji odi ir nāvējošākais kukainis uz Zemes. Katru gadu simtiem tūkstošu cilvēku mirst no malārijas, tropu drudža un dzeltenā drudža pēc tam, kad tos iekodis slimību pārnēsājošs, asinīm nepieredzējis ods. Zikas vīruss var kaitēt auglim, ja grūtniece ir iekodusi, un chikungunya var izraisīt novājinošas locītavu sāpes. Ja šīs slimības vienlaikus skar lielu iedzīvotāju daļu, slimības uzliesmojums var apgrūtināt vietējo veselības aprūpi, ziņo ANO. Odi nes arī slimības, kas nopietni apdraud mājlopus un mājdzīvniekus.
Vismaz šie asiņainie kukaiņi ir lielākais kairinājums, kas cilvēku iekož ar noturību, kas var satraukt. Zinot to, vai viņiem ir raksturīga vērtība, lai tos saglabātu? Ja mēs varētu, vai mums vajadzētu tos visus izskaust no zemes virsmas?
Atbilde ir, ka odiem ir vērtība. Zinātnieki tomēr ir atšķirīgi jautājumā par to, vai viņi ir tā vērti.
Odu ilga vēsture uz Zemes
Odi apdzīvoja šo planētu ilgi pirms cilvēka. Vecākās odu fosilijas datētas ar aptuveni 200 miljoniem gadu, līdz krīta periodam.
No dažādām pasaules vietām jau ir aprakstītas vairāk nekā 3500 odu sugas, no kurām tikai daži simti sugu iekost vai apnikt cilvēkus. Faktiski tikai sievietes odi iekož cilvēkus. Vīriešiem trūkst daļu, lai iekļūtu cilvēka ādā.
Ieguvumi
Daudzi zinātnieki ir vienisprātis, ka odiem ir vairāk problēmu, nekā tiem ir vērtība. Tas vien, ka tie ir iemesls tik daudziem cilvēku nāves gadījumiem gadā, ir pietiekams iemesls, lai viņus iznīcinātu no planētas.
Tomēr odiem ir svarīgas funkcijas daudzās ekosistēmās, tie kalpo par barību daudzām sugām, palīdzot filtrē detrītu augu dzīvībai, lai uzziedētu, apputeksnējot ziedus un pat ietekmējot karibou ganāmpulka ceļus tundra. Visbeidzot, zinātnieki meklē moskītu iespējamo medicīnisko ārstēšanu.
Pārtikas tīkls
Moskītu kāpuri ir ūdens kukaiņi un kā tādi spēlē svarīgu lomu ūdens barības ķēdē. Saskaņā ar Dr. Gilberta Valdbauera grāmatā "The Handy Bug Answer Book", "Moskītu kāpuri ir filtru padevēji, kas celms niecīgu organisko daudzumu daļiņas, piemēram, vienšūnu aļģes, no ūdens un pārvērš tās pašu ķermeņa audos, kuras, savukārt, ēd zivis. Moskītu kāpuri būtībā ir barības vielām pievienotas uzkodas zivīm un citiem ūdensdzīvniekiem.
Turklāt, kamēr odu sugas ēd kukaiņu liemeņus, kas noslīkst ūdenī, odi kāpuri barojas ar atkritumiem, padarot augu sabiedrībai pieejamas barības vielas, piemēram, slāpekli zelt. Tādējādi šo odu likvidēšana varētu ietekmēt augu augšanu šajās teritorijās.
Odu loma barības ķēdes apakšā nebeidzas kāpuru stadijā. Kā pieaugušie odi kalpo kā vienlīdz barojoši ēdieni putniem, sikspārņiem un zirnekļiem.
Liekas, ka moskīti pārstāv ievērojamu savvaļas dzīvnieku pārtikas biomasu barības ķēdes apakšējos pakāpienos. Moskītu izmiršana, ja tas ir sasniedzams, tas varētu nelabvēlīgi ietekmēt ekosistēmu. Tomēr daudzi zinātnieki liek domāt, ka ekosistēma galu galā varētu atgūties un citu vietu varētu ieņemt tā vieta sistēmā.
Darbojas kā apputeksnētāji
Tikai dažu odu sugu mātītēm ir nepieciešama maltīte ar asinīm, lai iegūtu olbaltumvielas, kas vajadzīgas olu dēšanai. Lielākoties vīriešu un sieviešu pieaugušie odi enerģijas ziņā ir atkarīgi no nektāra. Izgūstot nektāru, odi apputeksnē augus, lai palīdzētu nodrošināt, ka zelt dažādi augu veidi. Kad odi apputeksnē augus, īpaši ūdens augus, ap kuriem viņi pavada lielu dzīves daļu, viņi palīdz šos augus iemūžināt. Šie augi nodrošina segumu un pajumti citiem dzīvniekiem un organismiem.
Zāļu nodarbības?
Lai arī odi ir bijis zināms slimības izplatītājs visā pasaulē, pastāv zināma cerība ka moskītu siekalām var būt kāds potenciāls pielietojums, lai ārstētu pasaulē lielāko cilvēku slepkavu: sirds un asinsvadu slimība. Viens daudzsološs pielietojums ir anti-recēšanas zāļu, piemēram, recēšanas inhibitoru un kapilāru paplašinātāju, izstrāde.
Moskītu siekalu sastāvs ir salīdzinoši vienkāršs, jo parasti tas satur mazāk nekā 20 dominējošos proteīnus. Neskatoties uz lielajām zināšanām par šīm molekulām un to lomu asins barošanā, zinātnieki joprojām zina tikai apmēram pusi no molekulām, kas atrodamas kukaiņu siekalās.