Ainavas vai biotopu sadrumstalotība ir dzīvotnes vai veģetācijas veida sadalīšana mazākās, savstarpēji nesaistītās daļās. Parasti tās ir zemes izmantošanas sekas: lauksaimnieciskās darbības, ceļu būve un mājokļu attīstība sagrauj esošo dzīvotni. Šīs sadrumstalotības sekas pārsniedz vienkāršo pieejamo biotopu samazināšanu. Kad biotopu sekcijas vairs nav savienotas, var rasties virkne jautājumu. Šajā diskusijā par sadrumstalotības sekām es lielākoties norādīšu uz meža biotopiem, jo to var vieglāk uztvert, taču šis process notiek visu veidu biotopos.
Lai arī ir daudz veidu, kā ainavas var kļūt sadrumstalotas, process visbiežāk tiek veikts pēc vienām un tām pašām darbībām. Pirmkārt, ceļš tiek izbūvēts caur relatīvi neskartu biotopu un sadala ainavu. Amerikas Savienotajās Valstīs ceļu tīkls ir pamatīgi attīstīts, un mēs redzam tikai dažus attālus apgabalus, kurus tikko nošķīruši ceļi. Nākamais solis, ainavas perforācija, ir mazu atveru izveidošana mežā, kad gar ceļiem tiek būvētas mājas un citas ēkas. Tā kā mēs piedzīvojam ārkārtas situācijas
izplešanās, ar mājokļiem, kas celti lauku apvidos, prom no tradicionālajām piepilsētas jostām, mēs varam novērot šo ainavas perforāciju. Nākamais solis ir pareiza sadrumstalotība, kurā atklātās teritorijas saplūst un sākotnēji lielie mežu plašumi tiek sadalīti atdalītos gabalos. Pēdējais posms tiek saukts par berzi, kas notiek, kad attīstība vēl vairāk iznīcina atlikušos biotopu gabalus, padarot tos mazākus. Izkliedētie, mazie koka griezumi, kas zemkopības laukus izraida vidējos rietumos, ir piemērs modelim, kas seko ainavas noārdīšanās procesam.Pārsteidzoši grūti izmērīt sadrumstalotības ietekmi uz savvaļas dzīvi, jo fragmentācija notiek vienlaikus ar biotopu zaudēšanu. Esošās dzīvotnes sadalīšana atdalītos gabalos automātiski nozīmē biotopu platības samazināšanu. Tomēr uzkrātie zinātniskie pierādījumi norāda uz acīmredzamām sekām, starp kurām: