Pelēm un vīriešiem, autors Džons Šteinbeks, stāsta par diviem viesstrādnieku strādniekiem Kalifornijā. Izpētot tādas tēmas kā sapņu raksturs, attiecības starp spēku un vājumu un konfliktu Starp cilvēku un dabu, novele glezno pārliecinošu un bieži vien tumšu Lielās depresijas laikmeta amerikāņa portretu dzīvi.
Sapņu daba
Džordžam un Lennijai ir kopīgs sapnis: iegūt savu zemi, ļaujot viņiem dzīvot "pie fatta lan lan". Šis sapnis vairākkārt parādās noveles sarunās starp Džordžu un Leniju, kā arī ar citām zemnieku saimniecībām strādnieki. Tomēr šī sapņa nozīmīgums atšķiras atkarībā no tā, kurš varonis to apspriež.
Nevainīgajai Lenijai sapnis ir konkrēts plāns. Viņš patiesi tic, ka viņam un Džordžam kādreiz būs sava ferma, kurā būs daudz lucernas un trušu. Ikreiz, kad Lennija jūtas nobijies vai uztraucies, viņš lūdz Džordžam pastāstīt viņam par fermu un trušiem. Dzirdētais Džordžs apraksta iedomāto saimniecības ērtības un mierina Lenni.
Saimniecības plāns it kā ir slepens, taču saruna ar Crooks nejauši ļāva Lennijai to paslīdēt. Crooks nekavējoties noraida sapni. Viņš stāsta Lennijai, ka cilvēki vienmēr izteic lielus paziņojumus par zemes iegūšanu vai nokļūšanu debesīs, bet ka "[n] obody nekad nenokļūst debesīs un neviens nesaņem zemi. Tas ir tikai viņu galvā. ” Crooksam nav jēgas sapņot - sapņi nepiedāvā mierinājumu, jo viņš ir pārliecināts, ka tie nepiepildīsies.
Džordžam ir vēl vienas attiecības ar sapni. Lielākajai daļai noveles nav skaidrs, vai viņš patiesi tic, ka fermas sapnis kļūs par realitāti, vai arī viņš vienkārši par to runā, lai saglabātu Lenni laimīgu un nokārtotu laiku. Stāsta beigās tomēr kļūst skaidrs, ka Džordžam sapnis nekad nebija potenciāla realitāte. Līdz brīdim, kad viņš nošauj Lenni, Džordžs stāsta viņam par saimniecību, kas viņiem būs kādu dienu. Šajā brīdī Džordžs zina, ka Lennija nekad neredzēs fermu, bet tomēr izmanto sapni, lai Lennie būtu mierīga; No otras puses, Lennija patiesi tic, ka kādu dienu viņš saimniekos trušiem fermā, kuru apraksta Džordžs. Šis brīdis lieliski simbolizē konfliktu starp Džordža skepsi sapnī un Lennie nevainīgajām cerībām par sapni, kā arī bijušā vardarbīgo varu pār pēdējo.
Stiprums vs. Vājums
Vardarbība nekad nav tālu Pelēm un vīriešiemgrūtā pasaulē, un viena no vissvarīgākajām tēmām ir nemierīgās attiecības starp spēku un vājumu. Šī tēma ir raksturīga lielākās daļas varoņu uzvedībai. Kērlijs, fiziski maznozīmīgs vīrietis, izmanto savu amatu saimniecībā, lai apliecinātu savu pārsvaru pār citiem. Kērlija sieva apklusina Crooksu, izmantojot rasu aizslāpējumus un vardarbīgus draudus, neskatoties uz to, ka ir fiziski vājāka par viņu. Un Karlsons, viens no rančo rokām, nošauj vecu suni, kas pieder Candy, kurš pats ir novecojošs palīgstrādnieks.
Tēma par izturību vs. vājums visspilgtāk izpaužas Lennie raksturā - cilvēkā, kurš pats ir spēcīgs un vājš. Fiziski Lennie ir līdz šim visspēcīgākais vīrs fermā. Tomēr viņa izturēšanās ir maiga un bieži vien bailīga - viņš nevēlas cīnīties ar citiem vīriešiem - un viņam ir garīga rakstura traucējumi, kas viņu padara atkarīgu no Džordža.
Šī spriedze starp spēku un vājumu tiek izcelta, kad Lennija, kura dievina delikātus priekšmetus un mazas radības, mijiedarbojas ar dzīvniekiem. Kad novela sākas, Džordžs un Lennija sēž ceļa malā, un Lennija mīl mirušu peli (viņš mīl sajust mīkstus materiālus). Vēlāk Lennija iegūst kucēnu no viena no fermas darbiniekiem. Viņš dievina mazo radījumu, bet nejauši to nogalina, pārāk spēcīgi glāstot. Šī situācija atkārtojas - ar smagākām sekām -, kad Lennija lauza Kērlija sievas kaklu, vienlaikus glāstot matus.
Tā kā viņš nespēj izprast savus spēkus, Lennija nogalina fiziski vājākas būtnes: kucēnu un Kerija sievu. Šīs kļūdas galu galā noved pie paša Lennija nāves, kad Džordžs viņu nošauj, cenšoties pasargāt viņu no Kērlija dusmīgā moba. Šteinbeka pasaulē suņu ēd-suņu (vai, precīzāk sakot, cilvēks-simpātiju suns) pasaulē Pelēm un vīriešiem, spēks garīgas un emocionālas izturības formā ir būtisks, un vājie nevar izdzīvot.
Cilvēks vs. Daba
Romāns sākas ar fragmentu, kas raksturo idillisku upes krastu, kur "zelta pakājē nogāzes izliekas" uz kalniem un silts ūdens "slīd (s) pār dzeltenām smiltīm saules gaismā. "Tomēr, kad cilvēki ieiet notikuma vietā, pārejas signāls mainās: ir ceļš, kuru" zēni smagi sita "un" pelnu kaudze, ko daudzi ugunsgrēki. "Šis agrīnais fragments demonstrē neskaidras (un potenciāli kaitīgas) attiecības starp dabas un cilvēku pasaulēm, kas rodas visā novela.
Rakstzīmes iekšā Pelēm un vīriešiem darbs pie fermas - viens no fundamentālākajiem piemēriem, kā cilvēki kontrolē dabisko pasauli. Lennie un Džordža vēlme savu zeme atkal pastiprina šo tēmu; viņu veiksmes un piepildījuma tēls ir saistīts ar dominēšanu pār dabu.
Tomēr attiecības starp cilvēku un dabu nav tik skaidras, kā varētu domāt šajos piemēros. Dažreiz cilvēki iznīcina dabu negribot, piemēram, kad Lennija nogalina kucēnu. Citos gadījumos cilvēki iznīcina dabu morāli neviennozīmīgi (varbūt pat dabiski) iemeslu dēļ, piemēram, kad Karlsons izšauj Candy veco suni, lai to izliktu no viņa ciešanām. Pats Lennijs atspoguļo dažus dabas pasaules aspektus, jo šķiet, ka viņš lielākoties nezina daudzos cilvēku pasaules sociālos konstruktus.
Galu galā brīdis, kas visvairāk izjauc robežu starp cilvēka un dabisko pasauli, ir Lennija nāve pie Džordža rokas. Aina lūdz mūs padomāt, vai ir likumsakarīgi, ka Džordžs nogalina Lenniju savas aizsardzības labā ("lai viņu izliktu no ciešanām"), vai arī slepkavība ir sabiedrības iejaukšanās akts. Novitātes secinājums liek domāt, ka, iespējams, galu galā atšķirība starp cilvēku sabiedrību un dabu, kā arī starp pelēm un cilvēkiem.