Grieķijas kaujas (1941. gada aprīlis): Otrais pasaules karš

Grieķijas kauja notika 1941. gada 6. – 30. Aprīlī otrais pasaules karš (1939-1945).

Ass

• Lauka jūrmalas Vilhelma saraksts
• Lauka maršals Maksimilians fon Veihs
• 680 000 vāciešu, 565 000 itāļu

Sabiedrotie

• Maršals Aleksandrs Papagoss
• Ģenerālleitnants Henrijs Maitlands Vilsons
• 430 000 grieķu, 62 612 Lielbritānijas Sadraudzības karaspēks

Sākotnēji vēloties palikt neitrāla, Grieķija tika iesaistīta karā, kad uz to attiecās arvien lielāks spiediens no Itālijas. Cenšoties parādīt Itālijas militāro veiklību, vienlaikus parādot arī savu neatkarību no vācu līdera Ādolfa Hitlera, Benito Musolīni 1940. gada 28. oktobrī uzlika ultimātu, aicinot grieķus atļaut Itālijas karaspēkam šķērsot Albānijas robežu, lai ieņemtu nenoteiktas stratēģiskās vietas Grieķijā. Lai arī grieķiem bija atvēlētas trīs stundas, Itālijas spēki iebruka pirms noteiktā termiņa beigām. Mēģinot virzīties uz Epirusu, Musolīni karaspēks tika apturēts Elaijas – Kalamas kaujā.

Veicot nelietīgu kampaņu, Musolīni spēkus sakāva grieķi un piespieda atpakaļ Albānijā. Pretuzbrukumos grieķiem izdevās okupēt daļu Albānijas un sagūstīt Korçë un Sarandë pilsētas pirms cīņas klusēja. Apstākļi itāļiem turpināja pasliktināties, jo Musolīni nebija izstrādājuši pamatnoteikumus saviem vīriešiem, piemēram, ziemas apģērba izdošanu. Tā kā trūka ievērojamas ieroču rūpniecības un tās rīcībā bija maza armija, Grieķija izvēlējās atbalstīt panākumus Albānijā, pavājinot savu aizsardzību Austrummaķedonijā un Rietumtrakijā. Tas tika izdarīts, neskatoties uz pieaugošajiem vācu iebrukuma draudiem caur Bulgāriju.

Pēc Lielbritānijas okupācijas Lemnosā un Krētā Hitlers novembrī pavēlēja vācu plānotājiem sākt plānot operāciju, lai iebruktu Grieķijā un Lielbritānijas bāzē Gibraltārā. Šī pēdējā operācija tika atcelta, kad Spānijas līderis Fransisko Franko to vetoja, jo viņš nevēlējās riskēt ar savas valsts neitralitāti konfliktā. Operācijas "Marita" dublētais iebrukuma plāns Grieķijai aicināja Vācu okupēt Egejas jūras ziemeļu krastu, sākot ar 1941. gada martu. Šie plāni vēlāk tika mainīti pēc Dienvidslāvijas apvērsuma. Lai gan tas prasīja iebrukums Padomju Savienībā, plāns tika mainīts, iekļaujot uzbrukumus gan Dienvidslāvijai, gan Grieķijai, sākot ar 1941. gada 6. aprīli. Atzīstot pieaugošos draudus, premjerministrs Ioannis Metaxas strādāja, lai nostiprinātu attiecības ar Lielbritāniju.

Saistībā ar 1939. Gada deklarāciju, kurā Lielbritānija tika aicināta sniegt palīdzību gadījumā, ja Grieķijas vai Rumānijas neatkarība tika apdraudēta, Londona sāka plānot atbalstu Grieķijai 2006. Gada rudenī 1940. Kamēr pirmās karalisko gaisa spēku vienības, kuru vadīja gaisa komodors Džons d'Albiaks, Grieķijā sāka ierasties vēlu tajā gadā pirmais sauszemes karaspēks nenolaidās zemē pēc vācu iebrukuma Bulgārijā marta sākumā 1941. Ģenerālleitnanta sera Henrija Maitlanda Vilsona vadībā Grieķijā kā “W” daļa ieradās apmēram 62 000 Sadraudzības karaspēka Spēki. "Koordinēšana ar Grieķijas galveno komandieri ģenerāli Aleksandru Papagosu, Vilsonu un Dienvidslāviem apsprieda aizsardzības pasākumus stratēģija.

Kamēr Vilsons deva priekšroku īsākai pozīcijai, kas pazīstama kā Haliacmon Line, Papagos to noraidīja, jo tā iebrucējiem atdeva pārāk daudz teritorijas. Pēc daudzām debatēm Vilsons pulcēja savu karaspēku pa Haliacmon līniju, bet grieķi pārcēlās uz ziemeļaustrumiem okupēt stipri stiprināto Metaxas līniju. Vilsons attaisnoja Haliacmon pozīcijas saglabāšanu, jo tas ļāva viņa salīdzinoši nelielajam spēkam uzturēt kontaktus ar grieķiem Albānijā, kā arī ar tiem ziemeļaustrumos. Tā rezultātā Saloniku kritiskā osta lielākoties nebija atklāta. Lai arī Vilsona līnija bija efektīvāka viņa spēka izmantošanā, šo pozīciju varēja viegli atvairīt spēki, kas virzās uz dienvidiem no Dienvidslāvijas caur Monastiras plaisu. Šīs bažas netika ņemtas vērā, jo sabiedroto komandieri paredzēja, ka Dienvidslāvijas armija izveidos apņēmīgu savas valsts aizsardzību. Situāciju ziemeļaustrumos vēl vairāk vājināja Grieķijas valdības atteikums izvest karaspēku no Albānijas, lai tā netiktu uzskatīta par uzvaras piekāpšanos itāļiem.

6. aprīlī vācu divpadsmitā armija lauka maršala Vilhelma saraksta vadībā uzsāka operāciju Marita. Kamēr Luftwaffe sāka intensīvu bombardēšanas kampaņu, ģenerālleitnanta Georga Stummes XL Panzers Korpuss brauca pāri Dienvidslāvijas dienvidiem, sagūstot Prilepu un efektīvi atdalot valsti no Grieķija. Pagriežoties uz dienvidiem, viņi 9. aprīlī sāka spēkus masveidā uz ziemeļiem no Monastiras, gatavojoties uzbrukumam Florīnai, Grieķijā. Šāds solis apdraudēja Vilsona kreiso flangu un tam bija potenciāls nogriezt Grieķijas karaspēku Albānijā. Tālāk uz austrumiem ģenerālleitnanta Rūdolfa Veiela 2. pansijas divīzija ienāca Dienvidslāvijā 6. aprīlī un devās lejā pa Štrimonas ieleju (Karte).

Sasniedzot Strumicu, viņi metās malā no Dienvidslāvijas pretuzbrukumiem, pirms pagriezās uz dienvidiem un devās uz Salonikiem. Uzvarot grieķu spēkus netālu no Doiran ezera, viņi 9. aprīlī sagūstīja pilsētu. Gar Metaxas līniju grieķu spēki klājās nedaudz labāk, taču viņiem izdevās asiņot vāciešus. Spēcīga nocietinājumu līnija kalnainā reljefā līnijas forti uzbrucējiem nodarīja lielus zaudējumus, pirms tos pārsniedza ģenerālleitnanta Franca Bēhemes XVIII kalnu korpuss. Efektīvi nogriezta valsts ziemeļaustrumu daļā, Grieķijas otrā armija padevās 9. aprīlī un pretestība uz austrumiem no Aksiosas upes sabruka.

Ar panākumiem austrumos List nostiprināja XL Panzer korpusu ar 5. Panzer divīziju, lai izietu cauri Monastiras spraugai. Pabeidzot sagatavošanos līdz 10. aprīlim, vācieši uzbruka dienvidiem un plaisā nekonstatēja Dienvidslāvijas pretošanos. Izmantojot izdevību, viņi uzspieda W Force elementus netālu no Vevi, Grieķijā. Karaspēks, kuru īslaicīgi apturēja ģenerālmajors Ivens Makkejs, pārvarēja šo pretestību un 14. aprīlī sagūstīja Kozani. Nospiests divās frontēs, Vilsons lika izstāties aiz Haliacmon upes.

Spēcīgā stāvoklī reljefs ļāva tikai virzīties pa Servia un Olympus pārejām, kā arī Platamon tuneli netālu no krasta. Uzbrukumā, kas ilga dienu 15. aprīlī, vācu spēki nespēja novirzīt Jaunzēlandes karaspēku Platamonā. Pastiprinot to nakti ar bruņām, viņi atsāka nākamo dienu un piespieda kivi atkāpties uz dienvidiem līdz Pineios upei. Tur viņiem lika par katru cenu turēt Pineios aizu, lai pārējie W Force varētu pārvietoties uz dienvidiem. Tiekoties ar Papagu 16. aprīlī, Vilsons informēja viņu, ka viņš atkāpjas no vēsturiskās pārejas Termopila.

Kamēr W spēki izveidoja stingru pozīciju Brallos caurlaides un ciemata tuvumā, Grieķijas pirmo armiju Albānijā vācu spēki pārtrauca. Negribēdams padoties itāļiem, tās komandieris 20. aprīlī kapitulēja vāciešiem. Nākamajā dienā tika pieņemts lēmums evakuēt W Force uz Krētu un Ēģipti, un sagatavošanās darbi tika virzīti uz priekšu. Atstājot aizmugures apsardzi Termopila pozīcijā, Vilsona vīri sāka iekāpt no ostām Atikā un Grieķijas dienvidos. Uzbrukumā 24. aprīlī Sadraudzības karaspēkam izdevās noturēt savu pozīciju visas dienas garumā, līdz tajā naktī viņš atkal nonāca pozīcijā ap Thebes. 27. aprīļa rītā vācu motociklu karaspēkam izdevās pārvietoties pa šīs pozīcijas sānu un ieceļot Atēnās.

Kamēr kaujas faktiski bija beigušās, sabiedroto karaspēks turpināja evakuēties no ostām Peloponēsā. Uztverot tiltus pār Korintas kanālu 25. aprīlī un šķērsojot to Patrasā, vācu karaspēks divās kolonnās virzījās uz dienvidiem Kalamata ostas virzienā. Sakaujot daudzos sabiedroto aizsargus, viņiem izdevās sagūstīt 7000–8000 Sadraudzības karavīrus, kad osta nokrita. Evakuācijas laikā Vilsons bija aizbēdzis kopā ar aptuveni 50 000 vīriešu.

Cīņā par Grieķiju Lielbritānijas Sadraudzības spēki zaudēja 903 nogalinātos, 1250 ievainotos un 13 958 sagūstītos, bet grieķi cieta 13 325 nogalinātos, 62 663 ievainotos un 1290 bez vēsts pazudušos. Viņu uzvarošajā braucienā cauri Grieķijai Lists zaudēja 1 099 nogalinātos, 3 752 ievainotos un 385 bezvēsts pazudušos. Itālijā bojā gājuši 13 755, ievainoti 63 142, bet pazuduši 25 067. Saņemot Grieķiju, Axis valstis izstrādāja trīspusēju okupāciju ar tautu, kas bija sadalīta starp vācu, itāļu un bulgāru spēkiem. Kampaņa Balkānos beidzās nākamajā mēnesī pēc vācu karaspēka sagūstīja Krētu. Daži uzskatīja par stratēģisku kļūmi Londonā, citi uzskatīja, ka kampaņa ir politiski nepieciešama. Kopā ar vēlu pavasara lietavām Padomju Savienībā, kampaņa Balkānos aizkavēja operācijas Barbarossa sākšanu par vairākām nedēļām. Tā rezultātā vācu karaspēks cīņā ar padomju spēkiem bija spiests sacensties ar ziemas laika apstākļiem.

• Hellinica: Grieķijas kauja
• ASV armijas militārās vēstures centrs: vācu iebrukums Grieķijā
• Feldgrau: vācu iebrukums Grieķijā