Drošības spēles mazajā galviņā notiek daudz interesanta ķīmija. Drošības sērkociņi ir “droši”, jo tie netiek pakļauti spontānai sadegšanai un tāpēc, ka tie nepadara cilvēkus slimus. Jums jāatrodas drošības mačā pret īpašu virsmu, lai tā aizdegtos. Turpretī agrīnās sakritības balstījās uz balto fosforu, kas ir nestabils un, visticamāk, uzsprāgs liesmā gaisā. Otra negatīvā puse baltā fosfora izmantošanā ir tā toksicitāte. Pirms tika izgudrotas drošības spēles, cilvēki saslima no ķīmiskās iedarbības.
Drošības sērkociņu galviņās ir sērs (dažreiz antimona III sulfīds) un oksidētāji (parasti kālija hlorāts) ar stikla pulveri, krāsvielām, pildvielām un saistvielu, kas izgatavota no līmes un cietes. Pārsteidzošo virsmu veido stikla pulveris vai silīcija dioksīds (smiltis), sarkanais fosfors, saistviela un pildviela.
Spēļu galviņas parasti ir sarkanas. Šī nav ķīmisko vielu dabiskā krāsa. Tā vietā mača galā tiek pievienota sarkana krāsa, lai norādītu, ka tā beidzas ar uguni.