Neskatoties uz iespaidīgo vārdu (kas nozīmē "piecu ragu seja"), Pentaceratopsam patiešām bija tikai trīs īsti ragi, divi lieli virs acīm un mazāks, kas sēdēja deguna galā. Pārējie divi izliekumi bija tehniski šī dinozaura vaigu kaulu izaugumi, nevis īsti ragi, kas, iespējams, neko daudz neatšķīrās no mazākiem dinozauriem, kur gadījās iekļūt Pentaceratopu ceļš.
- Vārds: Pentaceratops (grieķu valodā nozīmē "piecu ragu seja"); izrunā PENT-ah-SER-ah-topi
- Biotops: Ziemeļamerikas rietumu līdzenumi
- Vēsturiskais periods: Vēlais kretīns (pirms 75 miljoniem gadu)
- Izmērs un svars: Apmēram 20 pēdu garš un 2-3 tonnas
- Diēta: Augi
- Īpašās īpašības: Milzīgs kaulains volāns uz galvas; divi lieli ragi virs acīm
Par Pentaceratops
Klasika keratopsijas ("ragveida seja") dinozaurs, Pentaceratops bija cieši saistīts ar slavenāko un precīzāk nosaukto, Triceratops, kaut arī tās tuvākais radinieks bija tikpat liels Utahceratops. (Tehniski visi šie dinozauri ir "chasmosaurine", nevis "centrosaurine", keratopsieši, kas nozīmē, ka viņiem ir vairāk raksturlielumu ar Chasmosaurus nekā ar Centrosaurus.)
Sākot no knābja gala līdz kaulainajām galotnēm, Pentaceratopsam bija viena no visu laiku dzīvojošo dinozauru lielākajām galvām - apmēram 10 pēdas garas, dodiet vai ņemiet dažas collas (to nav iespējams precīzi pateikt, bet šis citādi mierīgais augu ēdājs, iespējams, bija iedvesma milzīgajai galvai, kas cilvēku mocīja, 1986. gada karaliene filma Citplanētieši.) Līdz nesenajam atklājumam par izsaucoši nosaukto Titanoceratops, kurš tika diagnosticēts no esošā galvaskausa, kas iepriekš tika attiecināts uz Pentaceratops, tas "piecu ragu" dinozaurs bija vienīgais ceratopsietis, kurš, kā zināms, dzīvoja Ņūmeksikas apkārtnē līdz krīta perioda beigām, 75 miljoniem gadu pirms. Citi ceratopsieši, piemēram, Coahuilaceratops, ir atklāti tik tālu uz dienvidiem kā Meksika.
Kāpēc Pentaceratops bija tik milzīgs? Visticamākais izskaidrojums ir seksuālā atlase: kādā šī dinozaura evolūcijas brīdī milzīgas, greznas galvas kļuva pievilcīgas mātītēm, pārošanās laikā lielgalvu tēviņiem piešķirot malu gada sezonu. Pentaceratops tēviņi, iespējams, sasmērēja viens otru ar saviem ragiem un volāniem pārošanās pārākuma dēļ; īpaši labi apveltīti tēviņi var būt arī atzīti par ganāmpulka alfām. Iespējams, ka Pentaceratops unikālie ragi un volāns tika atbalstīti ganāmpulka iekšējā atpazīšanā, tāpēc, piemēram, Pentaceratops nepilngadīgais nejauši nestaigā kopā ar garām braucošu cilvēku grupu Chasmosaurus!
Atšķirībā no dažiem citiem ragveida dinozauriem Pentaceratops ir diezgan vienkārša fosiliju vēsture. Sākotnējās atliekas (galvaskausu un gūžas kaula gabalu) 1921. gadā atklāja Kārlis H. Šternbergs, kurš turpināja braukt pa šo pašu Ņūmeksikas atrašanās vietu nākamo pāris gadu laikā, līdz bija savācis pietiekami daudz paraugu savam kolēģim paleontologam Henrijs Fērfīlds Osborns uzcelt Pentaceratops ģints. Gandrīz gadsimta laikā pēc atklāšanas bija tikai viena nosaukta Pentaceratops ģints. Lpp. sternbergiilīdz otrajai ziemeļnieku sugai, Lpp. akilonijs, nosauca Nikolass Longrihs no Jēlas universitātes.