Ezras baznīcas kaujas pilsoņu karā

Ezras baznīcas kauja notika 1864. gada 28. jūlijā Amerikas pilsoņu karš (1861-1865).

Savienība

• Ģenerālmajors Viljams T. Šermens
• Ģenerālmajors Olivers O. Hovards
• 13 266 vīrieši

Konfederāts

• Ģenerālleitnants Džons Bells Huds
• 18 450 vīrieši

1864. gada jūlija beigās atradās ģenerālmajors Viljams T. Šermana spēki virzās uz Atlantu, lai sasniegtu Ģenerālis Džozefs E. DžonstonsTenesī armija. Pārskatot situāciju, Šermens nolēma virzīties Ģenerālmajors Džordžs H. TomassKamberlendas armija pār Chattahoochee upi ar mērķi piespraust Džonstonu vietā. Tas ļautu Ģenerālmajors Džeimss B. MačersonsTenesī un Ģenerālmajors Džons ŠofīldsOhaio armija virzās uz austrumiem uz Dekūra, kur viņi varētu sagriezt Gruzijas dzelzceļu. To darot, apvienotais spēks virzīsies uz Atlantu. Nokļūstot cauri lielai Gruzijas ziemeļu daļai, Džonstons bija nopelnījis konfederācijas prezidenta Džefersona Deivisa dusmas. Noraizējies par viņa ģenerāļa vēlmi cīnīties, viņš nosūtīja savu militāro padomnieku,

Sasniedzot Atlantu 13. jūlijā, Brags sāka sūtīt vairākus atbaidošus ziņojumus uz ziemeļiem uz Ričmondu. Trīs dienas vēlāk Deiviss lika Džonstonam nosūtīt viņam informāciju par viņa pilsētas aizstāvēšanas plāniem. Neapmierināts ar ģenerāļa nesaistīto reakciju, Deiviss nolēma viņu atbrīvot un aizstāt ar aizvainojoši domājošo ģenerālleitnantu Džonu Bellu Hudu. Kad rīkojumi Džonstona palīdzības saņemšanai tika nosūtīti uz dienvidiem, Šermana karaspēks sāka šķērsot Čatahoheju. Paredzot, ka Savienības spēki mēģinās šķērsot Peachtree Creek pilsētas ziemeļos, Džonstons sastādīja pretuzbrukuma plānus. Uzzinot komandu maiņu naktī uz 17. jūliju, Huds un Džonstons telegrāfēja Deivisu un lūdza to atlikt līdz nākamajai kaujai. Šis lūgums tika noraidīts, un Huds pārņēma komandu.

Uzbrukumā 20. jūlijā Huda spēkus pagriezās atpakaļ Kamberlendas Tomasa armija pie Peachtree Creek kauja. Negribēdams padoties iniciatīvai, viņš vadīja ģenerālleitnantu Aleksandru P. Stjuarta korpuss, lai turētu līnijas ziemeļos no Atlantas Ģenerālleitnants Viljams Hardejskorpuss un Ģenerālmajors Džozefs Velerskavalērija pārcēlās uz dienvidiem un austrumiem ar mērķi pagriezt Makfersona kreiso flangu. Pārsteidzošs 22.jūlijā Huds tika uzvarēts Atlantas kauja kaut arī Makfelsons cīņā kritās. Palicis ar komandu vakanci, Šermens paaugstināja ģenerālmajora Olivera O amatu. Hovards, pēc tam vadot IV korpusu, lai vadītu Tenesī armiju. Šis gājiens saniknoja XX korpusa komandieri, Ģenerālmajors Džozefs Hokers, kurš vainoja Hovardu par viņa sakāvi iepriekšējā gadā plkst Šancellorsvila kad abi bija kopā ar Potomaku armiju. Tā rezultātā Hokers lūdza atvieglojumu un atgriezās ziemeļu virzienā.

Cenšoties piespiest konfederācijas pamest Atlantu, Šermens izstrādāja plānu, kurā to aicināja Tenesī Hovarda armija pāriet uz rietumiem no savas pozīcijas uz austrumiem no pilsētas, lai nogrieztu dzelzceļu no Makons. Kritiska Huda piegādes līnija, tās zaudēšana piespiestu viņu pamest pilsētu. Izceļoties 27. jūlijā, Tenesī armija sāka gājienu uz rietumiem. Lai arī Šermens centās noslēpt Hovarda nodomus, Huds spēja saskatīt Savienības mērķi. Tā rezultātā viņš vadīja ģenerālleitnantu Stefanu D. Lī veic divas dalības no Lick Skillet ceļa, lai bloķētu Hovarda progresu. Lai atbalstītu Lī, Stjuartes korpusam bija jāvirzās uz rietumiem, lai iesistos Hovardam no aizmugures. Virzoties lejup pa Atlantas rietumu pusi, Hovards izvēlējās piesardzīgu rīcību, neskatoties uz Šermana pārliecību, ka ienaidnieks neiebildīs pret gājienu (Karte).

Klasesbiedrs Huds Rietumpounā Hovards gaidīja, ka agresīvais Huds uzbruks. Kā tāds viņš 28. jūlijā apstājās un viņa vīrieši ātri uzstādīja maiņas darbu, izmantojot apaļkokus, žogu sliedes un citu pieejamo materiālu. Izstumjot no pilsētas, impulsīvais Lī nolēma neieņemt aizsardzības pozīcijas pa Liksas Skilleta ceļu un tā vietā ievēlēja uzbrukt jaunajai Savienības pozīcijai netālu no Ezras baznīcas. Veidota kā apgriezta "L", galvenā Savienības līnija pagarinājās uz ziemeļiem ar īsu līniju, kas iet uz rietumiem. Šo apgabalu, kā arī leņķi un līnijas līniju, kas iet uz ziemeļiem, turēja ģenerālmajora Jāņa Logana veterāns XV korpuss. Izvietojot savus vīriešus, Lī vadīja ģenerālmajoru Džonu Č. Brauna sadalīšana, lai uzbruktu ziemeļiem pret Savienības līnijas austrumu-rietumu daļu.

Virzoties uz priekšu, Brauna vīrieši nonāca intensīvā ugunī no brigādes ģenerāļu Morgan Smita un Viljama Harrova divīzijām. Ņemot milzīgus zaudējumus, Brauna divīzijas paliekas atkrita. Neapzinājies, Lī nosūtīja ģenerālmajoru Henriku D. Kleitonas dalījums uz priekšu tieši uz ziemeļiem no leņķa Savienības līnijā. Saskaroties ar lielu brigādes ģenerāļa Čārlza Vudsa divīzijas pretestību, viņi bija spiesti atgriezties. Izjaucis savas divas divīzijas pret ienaidnieka aizsardzību, Lī drīz vien pastiprināja Stjuarts. Aizņemoties ģenerālmajora Edvarda Valta sadalījumu no Stjuartes, Lī to ar līdzīgiem rezultātiem nosūtīja uz priekšu pret leņķi. Cīņās Stjuarts tika ievainots. Atzīstot, ka panākumi nav sasniedzami, Lī atkrita atpakaļ un cīņu beidza.

Kaujās Ezras baznīcā Hovards zaudēja 562 nogalinātos un ievainotos, bet Lī cieta ap 3000. Kaut arī konfederātiem bija taktiska sakāve, cīņa neļāva Hovardam sasniegt dzelzceļu. Pēc šīs stratēģiskās neveiksmes Šermens uzsāka reidu sēriju, cenšoties samazināt Konfederācijas piegādes līnijas. Visbeidzot, augusta beigās viņš sāka plašu kustību ap Atlantas rietumu pusi, kuras kulminācija bija galvenā uzvara Džonsboro kauja gada 31. augustā - 1. septembrī. Cīņās Šermens atdalīja dzelzceļu no Makonas un piespieda Hudu aizbraukt no Atlantas. Savienības karaspēks ieradās pilsētā 2. septembrī.