Kentaurs: zvaigznājs, kas nosaukts par mītisko kentauru

Nav bieži, ka cilvēki no ziemeļu puslodes iepazīstas ar dienvidu puslodes zvaigznēm, ja vien viņi patiesībā neceļas uz dienvidiem no ekvatora. Kad viņi to dara, viņi aiziet brīnoties, cik jaukas var būt dienvidu debesis. Jo īpaši Kentaurs zvaigznājs dod cilvēkiem iespēju apskatīt dažas spilgtas, netālu esošas zvaigznes un vienu no visjaukākajām apkārt esošajām gredzenveida kopām. To noteikti ir vērts aplūkot jaukā, skaidrā tumšā naktī.

Kentauru zvaigznājs ir kartēts gadsimtiem ilgi un izplatās vairāk nekā tūkstoš kvadrāt grādu debesīs. Labākais laiks, lai to apskatītu, ir vakara stundās dienvidu puslodes rudens līdz ziemas laikā (ap Marts līdz jūlija vidum), lai gan citās maģistrāles daļās to var pamanīt ļoti agri no rīta vai vakarā gadā. Kentaurs tiek nosaukts par mitoloģisku būtni, ko sauc par Kentauru, kas grieķu leģendās ir puscilvēks, puse zirga radījums. Interesanti, ka sakarā ar Zemes viļņošanos uz tās ass (ko sauc par “precesiju”), Kentaura stāvoklis debesīs vēsturiskā laika gaitā ir mainījies. Tālā pagātnē tas bija redzams no visas planētas. Pēc dažiem tūkstošiem gadu tas atkal būs redzams cilvēkiem visā pasaulē.

Kentaurā dzīvo divas no slavenākajām debesu zvaigznēm: spilgti zilgani balta Alfa Kentauri (pazīstama arī kā Rigel Kent) un tās kaimiņiene Beta Kentauri, kas pazīstama arī kā Hadara kas ir starp Saules kaimiņiem, kopā ar viņu pavadonis Proxima Centauri (kas šobrīd ir vistuvākais).

Šajā zvaigznājā atrodas daudzas mainīgas zvaigznes, kā arī daži aizraujoši dziļo debesu objekti. Skaistākais ir riņķveida klasteris Omega Centauri. Tas ir pietiekami tālu uz ziemeļiem, lai ziemas beigās to varētu paskatīties no Floridas un Havaju salām. Šajā klasterī ir aptuveni 10 miljoni zvaigžņu, kas iesaiņoti kosmosa apgabalā tikai aptuveni 150 gaismas gadu garumā. Daži astronomi domā, ka kopas centrā varētu būt melns caurums. Šīs idejas pamatā ir Habla kosmiskais teleskops, parādot visas zvaigznes centrālajā kodolā pārpildītas, virzoties ātrāk, nekā tām vajadzētu būt. Ja tas tur pastāv, melnajā caurumā būtu aptuveni 12 000 saules masu materiāla.

Astronomijas aprindās peld arī ideja, ka Omega Kentaurs varētu būt punduru galaktikas paliekas. Šīs mazās galaktikas joprojām pastāv, un dažas no tām Piena ceļš kanibalizē. Ja tas notika ar Omega Centauri, tad tas notika pirms miljardiem gadu, kad abi objekti bija ļoti jauni. Omega Centauri, iespējams, ir viss, kas palicis no sākotnējā pundura, kuru saplēsa zīdaiņa Piena ceļa tuvo gājiens.

Netālu no Omega Centauri redzējuma ir vēl viens debess brīnums. Tā ir aktīvā galaktika Kentaurs A (pazīstams arī kā NGC 5128) un ir viegli pamanāms ar labu binokļu pāri vai piemājas tipa teleskopu. Cen A, kā zināms, ir interesants objekts. Tā atrodas vairāk nekā 10 miljonu gaismas gadu attālumā no mums, un tā ir pazīstama kā zvaigzne uzliesmojoša galaktika. Tas ir arī ļoti aktīvs, kura centrā ir supermasīvs melnais caurums un divas materiāla strūklas, kas plūst prom no serdes. Izredzes ir ļoti labas, ka šī galaktika sadūrās ar citu, kā rezultātā zvaigžņu veidošanās bija milzīga. Habla kosmiskais teleskops ir novērojis šo galaktiku, tāpat kā vairāki radio teleskopu bloki. Galaktikas kodols ir diezgan skaļš, kas padara to par pievilcīgu pētījumu zonu.

Labākie laiki, lai dotos ārā un apskatītu Omega Centauri no jebkuras vietas uz dienvidiem no Floridas, sākas marta un aprīļa vakara stundās. to var redzēt mazās stundās līdz jūlijam un augustam. Tas atrodas uz dienvidiem no zvaigznāja, ko sauc par Lupus, un, šķiet, liekas ap slaveno “Dienvidu krusta” zvaigznāju (oficiāli pazīstams kā Crux). Piena ceļa plakne kursē netālu, tāpēc, dodoties apskatīt Kentauru, jums būs bagāts un zvaigžņots priekšmetu lauks, ko izpētīt. Ir atvērtas zvaigžņu kopas, no kurām jāmeklē, un ļoti daudz galaktiku! Jums būs nepieciešams binoklis vai teleskops, lai tiešām izpētītu lielāko daļu Kentauru objektu, tāpēc sagatavojieties kādai aizņemtai izpētei!