Ebola ir vīruss kas izraisa Ebolas vīrusa slimību. Ebolas vīrusa slimība ir nopietna slimība, kas izraisa vīrusu hemorāģisko drudzi un ir nāvējoša līdz 90 procentiem gadījumu. Ebolas bojājumi asinsvads sienas un kavē asinis no recēšanas. Tā rezultātā rodas iekšēja asiņošana, kas var būt bīstama dzīvībai. Šie uzliesmojumi galvenokārt skāra cilvēkus Austrālijā tropu reģionos Centrālā un Rietumāfrika. Ebolas vīrusu cilvēkiem parasti pārnēsā ciešā saskarē ar inficēto dzīvnieku ķermeņa šķidrumiem. Tad tas tiek pārnests starp cilvēkiem, nonākot saskarē ar asinīm un citiem ķermeņa šķidrumiem. To var uzņemt arī saskarē ar piesārņotiem šķidrumiem vidē. Ebolas simptomi ir drudzis, caureja, izsitumi, vemšana, dehidratācija, traucēta nieres un aknu darbība, un iekšēja asiņošana.
Ebola ir vienšūņa, negatīva RNS vīruss, kas pieder vīrusu saimei Filoviridae. Marburg vīrusi ir iekļauti arī Filoviridae ģimenē. Šai vīrusu saimei raksturīga stieņa forma, pavedienam līdzīga struktūra, dažāda garuma un ar membrānu noslēgts kapsīds. Kapsīds ir olbaltumvielu apvalks, kas norobežo vīrusa ģenētisko materiālu. Filoviridae vīrusos kapsīds ir ievietots arī a
lipīdu membrāna, kurā ir gan saimnieka šūnas, gan vīrusu komponenti. Šī membrāna palīdz vīrusam inficēt tā saimnieku. Ebolas vīrusi var būt samērā lieli, mērot līdz 14 000 nm garumā un 80 nm diametrā. Viņi bieži iegūst U formu.Precīzs mehānisms, ar kuru Ebola inficējas a šūna nav zināms. Tāpat kā visiem vīrusiem, arī Ebolai trūkst nepieciešamo sastāvdaļu atkārtot un ir jāizmanto šūna ribosomas un citas šūnu iekārtas replicēšanai. Tiek uzskatīts, ka ebolas vīrusa replikācija notiek saimniekorganisma šūnās citoplazma. Pēc iekļūšanas šūnā vīruss izmanto enzīmu, ko sauc par RNS polimerāzi, lai transkribētu vīrusa RNS virkni. Sintezētais vīrusa RNS transkripts ir līdzīgs Messenger RNS transkriptam, kas tiek ražots normālas šūnas laikā DNS transkripcija. Tad šūnas ribosomas tulkot vīrusa RNS transkripcijas ziņojums, lai izveidotu vīrusu olbaltumvielas. Vīrusu genoms uzdod šūnai ražot jaunus vīrusu komponentus, RNS un fermentus. Šīs vīrusu sastāvdaļas tiek transportētas uz šūnu membrānu kur tie tiek samontēti jaunās Ebolas vīrusa daļiņās. Vīrusi no saimnieka šūnas tiek atbrīvoti caur to veidošanos. Sākotnēji vīruss izmanto saimnieka šūnu membrānas komponentus, lai izveidotu savu membrānas apvalku, kas ieskauj vīrusu un galu galā tiek izspiests no šūnas membrānas. Tā kā arvien vairāk vīrusu iziet no šūnas caur pumpuru veidošanos, šūnu membrānas komponenti lēnām tiek izmantoti un šūna mirst. Cilvēkiem Ebola galvenokārt inficē audu iekšējos audus kapilāri un dažāda veida baltās asins šūnas.
Pētījumi liecina, ka Ebolas vīruss spēj replicēties nekontrolēts, jo tas nomāc imūnsistēma. Ebola ražo olbaltumvielu, ko sauc par Ebolas vīrusu olbaltumvielām 24, kas bloķē šūnu signālproteīnus, ko sauc par interferoniem. Interferoni signalizē imūnsistēmu, lai palielinātu tās reakciju uz vīrusu infekcijām. Tā kā šis svarīgais signalizācijas ceļš ir bloķēts, šūnām ir maza aizsardzība pret vīrusu. Vīrusu masveida ražošana izraisa citas imūnās atbildes, kas negatīvi ietekmē orgāni un izraisa vairākus smagos simptomus, kas novēroti Ebolas vīrusa slimībā. Vēl viena taktika, ko vīruss izmanto, lai izvairītos no atklāšanas, ietver tās divpavedienu RNS klātbūtnes maskēšanu, kas sintezēta vīrusa RNS transkripcijas laikā. Divpusējā RNS klātbūtne brīdina imūnsistēmu uzstādīt aizsardzību pret inficētām šūnām. Ebolas vīruss ražo olbaltumvielu, ko sauc par Ebolas vīrusu olbaltumvielām 35 (VP35), kas neļauj imūnsistēmai noteikt divpavedienu RNS un kavē imūno reakciju. Izpratne par to, kā Ebola nomāc imūnsistēmu, ir galvenā turpmākajai ārstēšanai vai vakcīnām pret vīrusu.
Iepriekšējos gados Ebolas uzliesmojumi ir guvuši nopietnu uzmanību, jo nebija zināma šīs slimības ārstēšana, vakcīna vai izārstēšana. Tomēr 2018. gadā Kongo Demokrātiskajā Republikā notika Ebolas uzliesmojums. Zinātnieki izmantoja četrus izmēģinājumus, lai ārstētu pacientus, kuriem bija apstiprinājusies Ebola. Divas no ārstēšanas metodēm, viena no tām, regeneron (REGN-EB3), bet otra, mAb114, bija veiksmīgākas nekā pārējās divas ārstēšanas metodes. Izdzīvošanas rādītāji ar šīm divām metodēm bija daudz augstāki. Abas zāles ir pretvīrusu zāles, un šobrīd tās lieto pacientiem ar apstiprinātu Ebolas vīrusu. Šīs narkotikas darbojas, pārtraucot Ebolas vīrusa iespēju sevi nokopēt. Pētījumi turpina mēģināt attīstīt efektīvu ārstēšanu un izārstēt Ebolas vīrusa slimību.