Cīņa par brīvību: Amerikas revolūcijas agrīnās kampaņas

Pāri: Konfliktu cēloņi | Amerikas revolūcija 101 | Nākamais: Ņujorka, Filadelfija un Saratoga

Pēc vairāku gadu pieaugošās spriedzes un Bostonas okupācijas, ko veica Lielbritānijas karaspēks, Masačūsetsas militārais gubernators, Ģenerālis Tomass Gage, uzsāka centienus, lai nodrošinātu kolonijas militāros krājumus, lai neļautu viņiem nokļūt no Patriot kaujiniekiem. Šīs darbības saņēma oficiālu sankciju 1775. gada 14. aprīlī, kad no Londonas ieradās rīkojumi, kas viņam pavēlēja atbruņot kaujiniekus un arestēt galvenos koloniju vadītājus. Uzskatot, ka kaujinieki krāj krājumus Konkordā, Gāge plānoja daļu sava spēka maršēt un ieņemt pilsētu.

Gāge 16. aprīlī nosūtīja skautu partiju no pilsētas virzienā uz Konkordu, kas savāca izlūkdatus, bet arī brīdināja kolonijas par Lielbritānijas nodomiem. Apzinoties Gage rīkojumus, daudzi galvenie koloniālisti, piemēram, Džons Hankoks un Samuels Adams, pameta Bostonu, lai meklētu drošību valstī. Divas dienas vēlāk Gāze lika pulkvežleitnantam Fransiskam Smitam sagatavot 700 cilvēku lielu spēku, lai no pilsētas nogādātu šķirošanu.

Apzinoties britu interesi par Konkordu, daudzi piederumi ātri tika pārvietoti uz citām pilsētām. Ap pulksten 9: 00-10: 00 tajā naktī patriotu līderis doktors Džozefs Vorens informēja Polu Reveru un Viljamu Dawesu, ka briti šajā naktī dosies uz Kembridžu un ceļu uz Leksingtona un Konkords. Izkāpjot no pilsētas pa atsevišķiem maršrutiem, Revere un Deivss veica savu slaveno braucienu uz rietumiem, lai brīdinātu, ka tuvojas briti. Leksingtonā kapteinis Džons Pārkers sapulcināja pilsētas kaujiniekus un ielika tos rindās uz zaļo pilsētu ar pavēli nešaudīt, ja vien netiks atlaists.

Ap saullēktu ciematā ieradās britu avangards majora Džona Pitkērna vadībā. Braucot uz priekšu, Pitkērns pieprasīja Pārkera vīriem izklīst un nolikt rokas. Pārkers daļēji izpildīja prasību un pavēlēja saviem vīriem doties mājās, bet paturēt viņu musketus. Kad viņa vīrieši sāka kustēties, no nezināma avota atskanēja šāviens. Tas noveda pie uguns apmaiņa kas redzēja, kā Pitkērna zirgs divreiz sitās. Uz priekšu uz priekšu briti izdzina miliciju no zaļās puses. Kad dūmi notīrījās, astoņi no milicijas bija miruši un vēl desmit ievainoti. Maiņā tika ievainots viens britu karavīrs.

Izkāpjot no Leksingtonas, briti devās uz Konkordu. Ārpus pilsētas Concord milicija, nepārliecinoties par to, kas notika Leksingtonā, nokrita atpakaļ un ieņēma vietu kalnā pāri Ziemeļu tiltam. Briti okupēja pilsētu un ielauzās nodaļās, lai meklētu koloniālo munīciju. Sākot darbu, Concord milicija pulkveža Džeimsa Barreta vadībā tika pastiprināta, jo uz notikuma vietu ieradās citu pilsētu kaujinieki. Īss laiks vēlāk izcēlās cīņas netālu no Ziemeļu tilta ar britu piespiešanu atpakaļ pilsētā. Apkopojot savus vīrus, Smits sāka atgriešanās gājienu uz Bostonu.

Kad britu kolonna pārvietojās, tai uzbruka koloniāla kaujinieki, kuri ieņēma slēptās pozīcijas ceļa malā. Kaut arī Smita vīri tika pastiprināti Leksingtonā, viņi turpināja sodīt ar uguni, līdz viņi sasniedza Čārlstaunas drošību. Kopumā Smita vīrieši cieta 272 zaudējumus. Efektīvi steidzas uz Bostonu, miliciju novietoja pilsētu aplenkumā. Kā ziņa par kaujas izplatību viņiem pievienojās kaimiņu koloniju kaujinieki, galu galā veidojot armiju ar vairāk nekā 20 000 cilvēku.

Naktī uz 1775. gada 16./17. Jūniju koloniālie spēki pārcēlās uz Kārltaunas pussalu ar mērķi nodrošināt augstu zemi, no kuras bombardēt Lielbritānijas spēkus Bostonā. Pulkveža Viljama Preskota vadībā viņi sākotnēji izveidoja pozīciju virs Bunkera kalna, pirms pārcēlās uz Breed's Hill. Izmantojot kapteiņa Ričarda Gridlija sastādītos plānus, Preskota vīri sāka būvēt pāvestu un līnijas, kas stiepās ziemeļaustrumu virzienā uz ūdeni. Ap pulksten 4:00 AMMS sūtījums Dzīvs pamanīja kolonijas, un kuģis atklāja uguni. Vēlāk tam pievienojās citi Lielbritānijas kuģi ostā, taču viņu ugunsgrēks maz ietekmēja.

Brīdināts par Amerikas klātbūtni, Gage sāka organizēt vīriešus aizvest kalnu un pavēlēja uzbrukuma spēkiem Ģenerālmajors Viljams Hove. Pārvadājot savus vīriešus pāri Kārļa upei, Hovs pavēlēja tieši brigādes ģenerālim Robertam Pigotam uzbrukt Preskota pozīcijai, kamēr otrs spēks darbojās ap koloniālo kreiso flangu, lai uzbruktu no aizmugurē. Apzinoties, ka briti plāno uzbrukumu, ģenerālis Izraēla Putnam nosūtīja pastiprinājumus Preskota palīdzībai. Viņi ieņēma pozīciju gar žogu, kas stiepās līdz ūdenim netālu no Preskota līnijas.

Virzoties uz priekšu, Howe pirmais uzbrukums notika ar manu masveida musketu uguni no Amerikas karaspēka puses. Atkāpjoties, briti veica reformas un atkal uzbruka ar tādu pašu rezultātu. Šajā laikā Howe rezervāts netālu no Čārlstaunas izņēma snaiperu uguni no pilsētas. Lai to novērstu, flote atklāja uguni ar karstu šāvienu un efektīvi sadedzināja Čārlstaunu zemē. Pavēlēdams savu rezervi uz priekšu, Hovs ar visiem saviem spēkiem uzsāka trešo uzbrukumu. Tā kā amerikāņiem gandrīz nebija munīcijas, šim uzbrukumam izdevās veikt darbus un piespieda miliciju atkāpties no Čārlstaunas pussalas. Lai arī uzvara, Bunkuru kalna kaujas izmaksāja britiem 226 nogalinātos (ieskaitot majora Pitkērna) un 828 ievainotos. Cīņas augstās izmaksas lika Lielbritānijas ģenerālmajoram Henrijam Klintonam izteikt piezīmi: "Vēl dažas šādas uzvaras drīz būtu beigušas britu valdīšanu Amerikā."

Pāri: Konfliktu cēloņi | Amerikas revolūcija 101 | Nākamais: Ņujorka, Filadelfija un Saratoga

Pāri: Konfliktu cēloņi | Amerikas revolūcija 101 | Nākamais: Ņujorka, Filadelfija un Saratoga

1775. gada 10. maijā Filadelfijā sasauca otro kontinentālo kongresu. Mēnesi vēlāk, 14. jūnijā, viņi izveidoja Kontinentālo armiju un izvēlējās Džordžs Vašingtons no Virdžīnijas kā tās galvenā komandiera. Ceļojot uz Bostonu, Vašingtona jūlijā pārņēma armijas vadību. Starp citiem Kongresa mērķiem bija arī Kanādas sagūstīšana. Iepriekšējā gadā tika pieliktas pūles, lai mudinātu franču un kanādiešu pievienoties trīspadsmit kolonijām, iebilstot pret Lielbritānijas valdību. Šie panākumi tika noraidīti, un Kongress atļāva izveidot Ziemeļu departamentu ģenerālmajora Filipa Šuilera pakļautībā ar rīkojumiem ar varu uzņemt Kanādu.

Šuilera centienus atviegloja Pulkvedis Etans Allens no Vermontas, kurš kopā ar Pulkvedis Benedikts Arnolds, sagūstīja Fort Ticonderoga 1775. gada 10. maijā. Atrodas Champlain ezera pamatnē un bija ideāls tramplīns uzbrukumam Kanādai. Organizējot nelielu armiju, Šulers saslima un bija spiests pārņemt komandu Brigādes ģenerālis Ričards Montgomerijs. Virzoties pa ezeru, viņš sagūstīja Svētā Žana fortu 3. novembrī pēc 45 dienu aplenkuma. Nospiežot, Montgomerijs desmit dienas vēlāk ieņēma Monreālu, kad bija Kanādas gubernators Ģenerālmajors sers Gajs Karletons bez cīņas izstājās Kvebekas pilsētā. Ar nodrošināto Monreālu Montgomerijs 28. novembrī ar 300 vīriešiem devās uz Kvebekas pilsētu.

Kamēr Montgomerija armija bija uzbrukuši pa Šamplaina ezera koridoru, kas bija otrs amerikāņu spēks, Arnolda pakļautībā pārcēlās pa Kennebekas upi Meinā. Paredzot, ka 20 dienu ilgs gājiens no Fortrietumu līdz Kvebekas pilsētai, Arnolda 1100 cilvēku kolonna īsi pēc izlidošanas saskārās ar problēmām. Pametot 25. septembri, viņa vīrieši pārcieta badu un slimības, pēc tam 6. novembrī beidzot nokļuva Kvebekā kopā ar aptuveni 600 vīriešiem. Lai arī Arnolds pārspēja pilsētas aizstāvjus, viņam trūka artilērijas un viņš nevarēja iekļūt tās nocietinājumos.

3. decembrī ieradās Montgomerijs, un abi amerikāņu komandieri apvienoja spēkus. Tā kā amerikāņi plānoja savu uzbrukumu, Karletons pastiprināja pilsētu, palielinot aizstāvju skaitu līdz 1800. Virzoties uz priekšu naktī uz 31. decembri, Montgomerijs un Arnolds uzbruka pilsētai, pēdējam uzbrūkot no rietumiem, bet bijušajam - no ziemeļiem. Iegūtajā Kvebekas kaujas, Amerikāņu spēki tika atvairīti, un Montgomerijs tika nogalināts darbībā. Pārdzīvojušie amerikāņi atkāpās no pilsētas un tika nodoti ģenerālmajora Džona Tomasa pakļautībā.

Ierodoties 1776. gada 1. maijā, Tomass atrada Amerikas novājinātos spēkus, kuru skaits bija saistīts ar slimībām un kuru skaits bija mazāks par tūkstoti. Neredzot citas izvēles, viņš sāka atkāpties augšup St Lawrence upi. 2. jūnijā Tomass nomira no bakām un pavēlniecībai tika nodots Brigādes ģenerālis Džons Sulivivans kas nesen bija ieradušies ar pastiprinājumiem. 8. jūnijā uzbrūkot britiem Trois-Rivières štatā, Tulivans tika sakauts un spiests atkāpties uz Monreālu un pēc tam uz dienvidiem Šampleina ezera virzienā. Izmantojot iniciatīvu, Karletons vajāja amerikāņus ar mērķi atgūt ezeru un iebrukt kolonijās no ziemeļiem. Šie centieni tika bloķēti 11. oktobrī, kad skrambās veidotā amerikāņu flote Arnolda vadībā izcīnīja stratēģisku uzvaru jūras spēkos Valkuras salas kauja. Arnolda centieni novērsa britu ziemeļu iebrukumu 1776. gadā.

Kamēr Kanādā cieta kontinentālie spēki, Vašingtona uzturēja Bostonas aplenkums. Tā kā viņa vīriešiem nebija krājumu un munīcijas, Vašingtona noraidīja vairākus pilsētas uzbrukšanas plānus. Bostonā apstākļi britiem pasliktinājās, tuvojoties ziemas laikapstākļiem, un amerikāņu privātpersonas apgrūtināja viņu piegādi pa jūru. Vērsusies pēc padoma strupceļa pārtraukšanai, Vašingtona konsultējās ar artilēristu Pulkvedis Henrijs Knokss gada 1775. gada novembrī. Knox ierosināja plānu, kā transportēt ieročus, kas sagūstīti Ticonderoga fortā, uz aplenkuma līnijām Bostonā.

Apstiprinot savu plānu, Vašingtona nekavējoties nosūtīja Knoksu uz ziemeļiem. Iekraujot forta ieročus laivās un kamanās, Knox pārvietoja 59 lielgabalus un javu pa Džordža ezeru un pāri Masačūsetsai. 300 jūdžu ceļojums ilga 56 dienas no 1775. gada 5. decembra līdz 1776. gada 24. janvārim. Nospiežot bargos ziemas laika apstākļus, Knoks ieradās Bostonā ar instrumentiem, lai izjauktu aplenkumu. Naktī uz 4. un 5. martu Vašingtonas vīrieši ar jauniegūtajiem ieročiem pārcēlās uz Dorchester Heights. No šī stāvokļa amerikāņi pavēlēja gan pilsētai, gan ostai.

Nākamajā dienā Hovs, kurš bija pārņēmis komandu no Gage, nolēma uzbrukt augstumam. Kad viņa vīri gatavojās, lai novērstu uzbrukumu, ripoja sniega vētra. Kavēšanās laikā Howe palīglīdzekļi, atceroties Bunker Hill, pārliecināja viņu atcelt uzbrukumu. Redzot, ka viņam nav citas izvēles, Hove 8. martā sazinājās ar Vašingtonu ar ziņojumu, ka pilsēta netiks sadedzināta, ja britiem ļaus atstāt nemocītus. 17. martā briti izbrauca no Bostonas un kuģoja uz Halifaksu, Nova Scotia. Dienas laikā pilsētā triumfāli ienāca amerikāņu karaspēks. Vašingtona un armija atradās šajā apgabalā līdz 4. aprīlim, kad viņi pārcēlās uz dienvidiem, lai aizstāvētos pret uzbrukumu Ņujorkai.

Pāri: Konfliktu cēloņi | Amerikas revolūcija 101 | Nākamais: Ņujorka, Filadelfija un Saratoga